El ejercicio en adultos mayores

El ejercicio es una parte importante de la vida cotidiana de casi todas las personas. Esto es así también para los adultos mayores. Según los expertos, los adultos mayores deben estar tan activos como sea posible. Si usted es una persona mayor, puede aprovechar los numerosos beneficios de ejercitarse y así vivir una vida más saludable.

En los adultos mayores, ejercitarse tiene muchos beneficios:

Mejora la fuerza. Ayuda a ser independiente.
Mejora el equilibrio. Previene caídas.
Otorga más energía.
Previene o demora la aparición de enfermedades, como las cardiopatías, la diabetes o la osteoporosis.
Puede mejorar el humor y lucha contra la depresión.
Puede mejorar las funciones cognitivas (el funcionamiento del cerebro).
Para la mayoría de los adultos de 65 años o más, es seguro ejercitarse. Incluso los pacientes que tienen enfermedades crónicas pueden ejercitarse de manera segura. Algunos ejemplos son las cardiopatías, la hipertensión arterial, la diabetes y la artritis. De hecho, muchas de estas enfermedades mejoran con el ejercicio. Si no está seguro de que el ejercicio sea seguro en su caso o si actualmente tiene un estilo de vida sedentario, pregúntele a su médico.

Camino hacia una mejor salud
Hay cuatro tipos de ejercicio. Es importante incluir los cuatro tipos en su rutina de ejercicios.

Resistencia: Mejora la respiración y la frecuencia cardíaca. Mejora la salud del corazón, los pulmones y el sistema circulatorio. Infunde energía. Puede incluir las siguientes actividades:

caminar
trotar
bailar
nadar
montar en bicicleta
jugar tenis
jugar baloncesto
subir escaleras o colinas
cortar el césped o pasar el rastrillo
Fuerza: Fortalece los músculos. Puede incluir las siguientes actividades:

levantar pesas
usar bandas elásticas
hacer ejercicios de musculación (sentadillas, flexiones de brazos)
Equilibrio: Previene caídas. Puede incluir las siguientes actividades:

pararse en un pie
caminar poniendo un pie delante del otro, en línea recta
hacer taichí o yoga
Flexibilidad: Estira los músculos, mantiene la agilidad y la facilidad de movimiento. Puede incluir las siguientes actividades:

estiramiento
yoga
¿Con qué frecuencia debo hacer ejercicio?
Se recomienda que los adultos de 65 años o más realicen al menos dos horas y media de ejercicio aeróbico moderado (como caminatas rápidas) por semana. En promedio, son alrededor de 30 minutos la mayoría de los días de la semana. Si no, puede hacer 1 hora y 15 minutos de ejercicio vigoroso (como trotar) por semana. También debe entrenar la fuerza al menos 2 días por semana. El equilibrio y la flexibilidad se pueden entrenar todos los días.

Además, debe incorporar actividad física en su rutina diaria. Algunos ejemplos para ser más activo en el día a día son los siguientes:

Usar las escaleras en lugar del ascensor.
Estacionar el auto más lejos de su destino.
Ir caminando o en bicicleta, en lugar de conducir.
Pasear al perro.
Hacer trabajos de jardinería.
Realizar ejercicios suaves mientras mira televisión.
¿Debo precalentar o elongar antes de ejercitar o después?
Haga un precalentamiento de 5 minutos antes de cada sesión de ejercicio. Caminar despacio y luego estirar son buenas actividades de precalentamiento. También debe elongar con más ejercicios de estiramiento durante 5 minutos al terminar el ejercicio. Si el tiempo es más cálido, elongue más tiempo.

Consejos de seguridad
Si tiene más de 50 años y no está acostumbrado al ejercicio, consulte con su médico antes de comenzar una rutina. Otros motivos de consulta al médico antes de comenzar un programa de ejercicio son los siguientes:
mareos o dificultad para respirar
dolor o presión en el pecho
coágulos de sangre
infecciones
llagas que no sanan
inflamación en las articulaciones
procedimiento quirúrgico reciente
hernia
Use ropa holgada y cómoda, y calzado resistente y de buen calce. El calzado debe contener el arco del pie y tener el talón elevado y acolchado para absorber los impactos. Asegúrese de que el calzado esté destinado al tipo de actividad para la cual lo utilizará. Por ejemplo, existen zapatos especialmente diseñados para caminar, bailar, jugar tenis o correr.
Si no está en actividad actualmente, comience despacio. Comience con ejercicios con los que ya se sienta cómodo. Al comenzar despacio, es menos probable que se lastime. Así, también previene dolores musculares.
El ejercicio es bueno solo si lo hace sentir bien. Si tiene gripe, resfrío u otra enfermedad, espere a sentirse mejor antes de ejercitarse. Si no hace ejercicio durante dos semanas, vuelva a comenzar con calma.
Aspectos que se deben tener en cuenta
Si siente dolor en los músculos o las articulaciones el día después de ejercitar, significa que se ha excedido. La próxima vez, ejercite con menos intensidad. Si el dolor o la incomodidad persisten, hable con su médico. También debe consultar al médico si tiene alguno de los siguientes síntomas mientras se ejercita:

Dolor o presión en el pecho.
Dificultad para respirar o disnea.
Mareos o desvanecimientos.
Problemas de equilibrio.
Náuseas.

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