Local First, 15 años apoyando negocios locales en West Michigan

Local First es un grupo de compra local con sede en Grand Rapids que representa a unas 800 empresas independientes de propiedad local en la región.

Desde su fundación en 2003 como un grupo informal de solo siete empresarios liderados por Guy Bazzani, emprendedor de Grand Rapids, Local First ha crecido hasta representar actualmente a casi 800 empresas de propiedad local, siendo la organización de membresía más grande exclusivamente para empresas locales en el Midwest y la tercera más grande por habitante en todo Estados Unidos.

“Trabajamos con empresas locales para fortalecer nuestra economía y también para educar al público sobre por qué es importante apoyar la economía local. Apoyar un negocio de propiedad local hace que la comunidad prospere “, dijo Mieke Stoub, Gerente de Marketing.

Varios estudios han demostrado que cuando usted compra en un negocio independiente, de propiedad local, en lugar de una cadena nacional, una cantidad significativamente mayor de su dinero se utiliza para realizar compras en otros negocios locales, proveedores de servicios y granjas. En términos simples, cuando compra local más dinero se queda en la comunidad.

De hecho, West Michigan no es la excepción, Local First realizó el estudio “Local Works” que mostró que si un consumidor gasta $100 en un negocio local en o cerca de Grand Rapids, $68 de la compra permanece en la economía local. Ese dinero puede financiar indirectamente los salarios de los empleados, las escuelas locales o las donaciones locales.

Estos resultados son un claro ejemplo para las compras locales y el apoyo a las pequeñas empresas, una iniciativa que Local First ha estado apoyando durante años, fomentando y promoviendo la propiedad empresarial local, la equidad social y la responsabilidad ambiental a través de la educación, el apoyo y la colaboración.

Los programas de Local First están destinados a mantener a las pequeñas empresas e incluir alianzas con el gobierno local para crear zonas de venta minorista independientes, y también ofrecer a los miembros la ubicación en un directorio en línea e impreso de empresas locales, mapas comerciales de vecindarios, material promocional y eventos de networking, entre otros.

Uno de sus programas estrella es Good for Grand Rapids, donde las empresas se miden mediante la Evaluación de Impacto Rápido (Quick Impact Assessment, QIA). Las 800 empresas que pertenecen a Local First tienen una calcomanía Local First que significa que están apoyando un negocio propiedad de un amigo o vecino. Y si tienen una calcomanía que dice: “¡Bueno para Grand Rapids!” significa que aprobaron la Evaluación de Impacto Rápido,  y que la empresa está utilizando el negocio como una fuerza para bien.

La QIA mide cómo se comparan con otras empresas en el país en términos de su compromiso con el Triple Balance: personas, ganancias y planeta. “Alentamos a todas las empresas a realizar nuestra Evaluación de Impacto Rápido, que es una evaluación de 60 minutos que brinda a las empresas una visión del impacto positivo que están teniendo en su comunidad local”, dijo Elissa Hillary, Directora Ejecutiva de Local First.

Además, la organización es miembro de BALLE (Business Alliance for Local Living Economies) y sirve como una red central regional de BALLE, que ofrece servicios de consultoría a organizaciones similares del Midwest sobre mejores prácticas. BALLE ofrece recursos y oportunidades de networking a nivel nacional para Local First y otros grupos afines.

Si quiere saber más sobre el buen trabajo que Local First está haciendo en West Michigan, visite www.localfirst.com

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